מה גורם לעוני? האם התערבות ממשלתית בכלכלה היא ברכה או קללה? האם אפשר למנוע משברים כלכליים? הספר שלפנינו עונה על השאלות האלה ועל רבות אחרות בשפה ברורה וקולחת. זהו מדריך נהדר לכל מי שמבקשים להבין לא רק כלכלה, אלא גם את ההיסטוריה של רעיונות כלכליים, מימי קדם ועד ימינו.
ההיסטוריון הכלכלי ניַאל קישטֵיני מציג לפנינו הוגים כמו אדם סמית, קרל מרקס, ג'ון מֵיינַרְד קֵיינְס ואחרים, שהרעיונות שלהם עיצבו את עולמנו. הוא מוביל אותנו לאורך נקודות מפתח בהיסטוריה הכלכלית: המצאת הכסף, עליית הקפיטליזם, השֵפֶל הגדול, ועוד. קישטֵיני מסביר בצורה ברורה נושאים כמו אי-שוויון, יזמוּת, צמיחה ומגבלותיה.
העובדה שאתם מחזיקים בידכם את הספר הזה מציבה אתכם בעמדה מיוחדת. ראשית כל, היה לכם (או למי שנתן לכם את הספר הזה) מספיק כסף כדי לקנות אותו. אילו נולדתם במדינה ענייה, המשפחה שלכם כנראה היתה שורדת בקושי עם הכנסה של כמה דולרים ביום. הייתם מוציאים את רוב הכסף על אוכל, ולא היה נשאר לכם מספיק כדי לקנות ספר. גם אם הייתם מצליחים להשיג ספר, רוב הסיכויים שהוא היה נראה לכם חסר תועלת, כי בכלל לא הייתם מסוגלים לקרוא אותו. בבּוּרְקינַה פאסוֹ, מדינה ענייה במערב אפריקה, פחות מחצי מן הצעירים יודעים לקרוא, ומתוך הנערות רק כשליש. במדינה כזו, ילדה בת שתים־עשרה, במקום ללמוד אלגברה או שפות עשויה להעביר את היום בנשיאת דליי מים אל הבקתה של המשפחה שלה. אולי אתם לא חושבים שאתם עצמכם או המשפחה שלכם עשירים במיוחד, אבל בעיני אנשים רבים ברחבי העולם, האפשרות להוציא כסף על ספר ולהיות מסוגלים לקרוא בו תיראה סבירה בערך כמו מסע לירח.
