מסה מאת הסופר והפילוסוף הצרפתי אלבר קאמי, שראתה אור ב-1957, השנה שבה זכה בפרס נובל לספרות, ובה ניסח באופן שיטתי ומנומק את התנגדותו הנחרצת לעונש המוות.
"קאמי עושה בספר עבודה מרשימה מאוד של הפרכה סבלנית וחריפת-שכל של הסיבות שנתנו חברות רבות ושונות למעשה ההוצאה להורג", כתב נסים קלדרון בהארץ עם פרסום המהדורה העברית, לה נוסף פתח דבר מאת ההיסטוריון דוד אוחנה.
כשהתפרסמה המסה הרהורים על הגיליוטינה, עונש המוות היה עדיין קיים בצרפת, והופעל על עבירות שונות ובעיקר על כאלו שבוצעו בזמן מלחמת אלג'יריה. רק בשנת 1981, יותר מעשרים שנה אחרי מות קאמי, בוטל עונש המוות בצרפת, אולם משנתו הבהירה תקפה ורלוונטית גם היום – למדינות רבות שבהן עונש המוות עדיין קיים ולחברות השוקלות להחזיר לספרי החוקים צורת ענישה אכזרית ולא יעילה זו.
