חורשלילה פורסם ב-1937 והוכר מיד כיצירת מופת ומן הרומנים החשובים של המאה העשרים. בפרוזה מורכבת, דחוסה ומהממת ביופיה משרטטת בארנס את חיי גיבוריה: רובין ווט, האמריקנית המיסתורית; בעלה הווינאי, היהודי, בן אצולה בעיני עצמו, פליקס פולקביין; אהובתה נורה פלאד; וחברם השתיין הטרנסווסטיט, ד"ר מתיו אוקונור, שתפקידו ברומן הוא כשל מקהלה בטרגדיה יוונית, על רקע פריז בין שתי מלחמות העולם.
חורשלילה מתאר באופן מבריק את העוצמה המכלה של אובססיה ארוטית לסבית, של אהבה, אובדן וזהות, וגורר את הקורא למבוך הזוי של משמעות והתגלות.
