סופי חוזרת אל הערים האבודות, אבל המקומות המוכרים לה השתנו לבלי הכר בספר החמישי בסדרת הפנטזיה לנוער בת שבעה ספרים של שאנון מסנג'ר.
מלחמה מאיימת על העולם הקסום של סופי, והנסתרים ממשיכים לזרוע הרס וחורבן. ההבדל בין חבר לאויב מיטשטש, וסופי אינה יודעת עוד במי אפשר לבטוח. אבל כשנודע לה שהאנשים שהיא אוהבת יותר מכול עלולים להיות הקורבנות הבאים, אין לה ספק שהיא חייבת לפעול.
סמל מסתורי עשוי להיות המפתח, אם רק תדע לפענח אותו. כל רמז חדש מוביל אל סודות חדשים ואפלים, ועד מהרה מתברר שלא רק לחברי הברבור השחור יש תוכניות - גם לנסתרים יש מיזם סודי ומסוכן משלהם.
זה מה שהם רוצים.
המילים התערבלו בראשה של סופי. היא דהרה במעלה גרם המדרגות הלולייני, ספרה את צעדיה וניסתה לנחש באיזו דלת לבחור.
הראשונה הייתה נעולה.
השנייה נפתחה אל חשיכה מוחלטת.
השלישית חשפה דרך שזהרה באור הבֶּיילפָיֵיר הכחול והמסתורי שהפיצו פמוטי הקיר.
הרצפה רעדה כשדרכה עליה בהיסוס, וקורי אבק שהשתלשלו מהתקרה גרמו לגירוי בגרונה והקשו עליה לנשום.
היא הלכה בעקבות הלהבות.
האולמות התפתלו שוב ושוב — מבוך זהיר, שתוכנן כדי לבלבל. לבלוע. להפריד.
עם כל צעד גברו התנודות. הן היו קלות, אך לא היה אפשר להתעלם מהן.
הן גם היו רחוקות מדי.
איש מלבדה לא היה יכול להרגיש את האדוות, שהלכו וגאו במהירות כמו גלים.
הם היו שקועים מדי בחגיגה שלהם.
מרוכזים מדי בניצחון הדמיוני שלהם.
בוטחים מדי.
