מבחר מאמרים מאת גרשון שקד על הופעתה והתפתחותה של הספרות העברית - משורשיה האירופיים בסוף המאה ה-19, דרך פריחתה מאז הקמת המדינה ועד שנות התשעים של המאה העשרים.
הספר, תוצר של יותר מעשרים שנות מחקר, מציג דיוקן של ארבעה דורות של סופרים עבריים: י.ל. פרץ, חיים נחמן ביאליק, ש"י עגנון, אהרון אפלפלד, עמוס עוז, אברהם ב. יהושע, דויד גרוסמן, מאיר שלו ואורלי קסטל-בלום.
