במכתב מלא אהבה, זעם וכאב לבנו בן ה-15, טא-נהסי קואטס מגולל את סיפור ההתבגרות שלו ברחובות בולטימור האלימים ובאוניברסיטת האווארד השחורה, ודרכו את סיפורו של הגוף השחור באמריקה.
אמריקה ניזונה זה מאות שנים מניצול וביזה של בני עמך, אומר קואטס לבנו. הגוף השחור מנושל, מוכה, מוצג כאִיום, אך למעשה נתון בעצמו כל העת בסכנה איומה. אתה תצטרך ללמוד לחיות בין האנשים האלה, בגוף הזה ובארץ הזאת.
הספר, שזכה בפרס הספר הלאומי של ארצות הברית וראה אור גם בעברית בתרגום זהר אלמקייס (בין העולם וביני), ביסס את מעמדו של טא-נהסי קואטס כאינטלקטואל האמריקאי השחור המוביל של דורנו.
