איך להחזיק בדעות מוצקות מבלי להפוך לקנאים? דיון אינטלקטואלי עשיר על המודרניות, מאפייניה ואתגריה – וגם כתב הגנה על הדמוקרטיה הליברלית ועל הפוליטיקה של המתינות – בספרם של הסוציולוג האמריקאי החשוב פיטר ברגר והפילוסוף ההולנדי אנטון זיידרפלד, שראה אור לראשונה ב-2009, ונראה שהפך לרלוונטי, אקטואלי ונחוץ במיוחד בימינו.
בחברה המודרנית, החוגגת את רבגוניותה, אנו נהנים לכאורה מחופש בחירה חסר תקדים. בעולם שבו פחות ופחות דברים נחשבים למובנים מאליהם, האדם יכול לברור לעצמו אפילו מרכיבי זהות: טעמים אסתטיים, סגנונות חיים, תפקידים מגדריים, עמדות פוליטיות ואמונות דתיות. ההתמודדות עם מציאות זו כרוכה בבלבול ובמבוכה ומולידה שתי תגובות קיצוניות וסותרות – זו של הרלטיביזם הרדיקלי, הגורס ש״הכל הולך״; וזו של הפונדמנטליזם, המבקש להכפיף מחדש את האדם למרותן של אמיתות מוחלטות.
מחברי בשבחי הספק חוקרים שתי גישות קוטביות אלה, מזהירים מפני השפעתן ההרסנית על הסדר החברתי ומתווים דרך ביניים חלופית, המשלבת בין ספקנות בריאה ובין ודאות מוסרית לגבי כבוד האדם וחירותו.
