ב-400 עמודים ומאות תמונות, סוקר גדעון עפרת כ-125 שנים של ביטויים פוליטיים באמנות החזותית המקומית ובוחן את אופני התייצבותם הערכית והפוליטית של כ-150 אמנים ואמניות - החל בהזדהות עם ההנהגה הציונית ודרכה, המשך במאבק לשלום ונגד הכיבוש, וכלה במשבר ההתנתקות ובהפגנות המחאה העכשוויות.
אמנות פוליטית בישראל מציג את האידיאליזציות הציוניות וההזדהות הרגשית עם לוחמי מלחמת 1948 כקוטב ההיסטורי המוקדם למפנה האופוזיציוני הביקורתי החריף, שהתחולל באמנות מכיוון השמאל אחרי מלחמת יום הכיפורים והמהפך של 1977, ומנגד את התעצמות הקול הימני באמנות המקומית בעקבות פינוי ההתנחלויות ברצועת עזה בתוכנית ההתנתקות ב-2005.
עפרת הוא היסטוריון של האמנות הישראלית, אוצֵר-יוצר עצמאי, מחברם של עשרות ספרים ואינספור מאמרים וקטלוגים בנושאי האמנות הישראלית, חתן פרס האוצר לשנת 2009 מטעם משרד התרבות ופרס מפעל חיים לחקר תולדות ארץ-ישראל ויישובה מטעם יד בן-צבי.
