עיתונאי נשיונל ג'יאוגרפיק דן בוטנר ביקר בחבל הררי בסרדיניה שבאיטליה, באי אוקינאווה שביפן, בחצי האי ניקויה שבקוסטה ריקה ובקהילה דתית אמריקאית בלומה לינדה, קליפורניה, בניסיון להבין כיצד מצליחים תושבי אזורים אלה להאריך חיים - הישג שהעניק לאזורים אלה את התואר אזורים כחולים, מושג שנטבע על סמך מחקריו של דמוגרף בלגי לציון אזורים שבהם אנשים מצליחים להאריך חיים יותר מהממוצע.
בספר, המשלב את מיטב המחקר המדעי על אריכות חיים עם דוגמאות מעוררות השראה ממפגשיו של בוטנר, הוא מגלה את הסוד: תושבי האזורים הכחולים מצליחים לחיות חיים ארוכים יותר וטובים יותר לא בגלל ניתוחים או תרופות, אלא בזכות הדברים היומיומיים שהם עושים: האוכל שהם אוכלים, הקשרים החברתיים שלהם ותפיסות העולם שלהם.
