על חייו, נדודיו ומותו של המשורר והסופר דוד פוגל בביוגרפיה שחיבר דן לאור, המבוססת על מסע רב שנים בעקבותיו של פוגל, ובכללו ביקור באתרים המזוהים עם מסלול חייו וגילוי של חומרים ארכיוניים חדשים הזורעים אור על פרקים עלומים בתולדותיו.
בצעירותו הסתכן פוגל וחצה את גבול רוסיה הצארית ואוסטרו-הונגריה כדי להגיע לעיר הבירה וינה, שאותה בחר לאמץ כביתו. בשלב מאוחר יותר נטש את וינה והגיע לפריז, אז גמלה בליבו ההחלטה לעלות לארץ ישראל. הניסיון לא עלה יפה, והוא חזר לאירופה – לברלין ואחרי כן לפריז. במלחמת העולם השנייה נלכד פוגל בידי הגסטפו בצרפת, הועבר למחנה דראנסי שליד פריז, ומשם נשלח למותו במחנה ההשמדה אושוויץ.
בקרון החתום מגולל את סיפור חייו של פוגל, ובתוך כך מפגיש אותנו עם יצירותיו המופלאות בשירה ובפרוזה, בהן לפני השער האפל, חיי נישואים, לעבר הדממה ורומן וינאי. כמה מהן פורסמו בחייו, אחרות – רק לאחר מותו, ובהן פוגל מתגלה כסופר חדשן ופורץ דרך, שהוליך את שפת השירה העברית ואת הסיפור העברי בנתיבים חדשים ומקוריים.
חוקר הספרות פרופ׳ דן לאור, שנפטר במאי 2023 והשאיר את הספר בשלבי עריכה אחרונים, כיהן בעבר כראש החוג לספרות עברית ודיקן הפקולטה למדעי הרוח באוניברסיטת תל אביב. הוא מחברן של שתי ביוגרפיות: חיי עגנון (שוקן, 1998) ואלתרמן: ביוגרפיה (עם עובד, 2013).
