"בריטניה יכולה הייתה לבחור בין חרפה למלחמה. היא בחרה בחרפה ותזכה במלחמה" - כך ניבא, וצדק, וינסטון צ'רצ'יל, בתגובה להסכם מינכן ולבשורת "שלום בימינו" שהציג בספטמבר 1938 ראש ממשלת אנגליה נוויל צ'מברליין, אשר האמין כי ביקורו אצל היטלר וההסכם שחתם עמו ימנעו מלחמה.
בלפייס את היטלר מוליך אותנו ההיסטוריון הבריטי הצעיר והמבטיח טים בוברי במסע מרתק אל נבכי המִשגים הטרגיים של מנהיגי בריטניה בהתנהגותם כלפי הפיהרר.
הספר עוסק בראש ובראשונה בפוליטיקה הבריטית, בחברה הבריטית ובדיפלומטיה הבריטית, ומציג - בעזרת מגוון מקורות שנחשפים בספר לראשונה - היסטוריה חדשה של שנת ההתלבטויות הגדולות, של הכישלונות הדיפלומטיים ושל המחלוקות הפרלמנטריות שסללו את הדרך לשלטונם של הנאצים באירופה.
בערב שבת, 1 בספטמבר 1939, החליף הלורד הראשון של האדמירליות אלפרד דאף קופר (Cooper) את בגדיו ולבש את המקטורן של ארוחת הערב. אחר כך הצטרף לרעייתו דיאנה ולשלושת חבריו השמרנים במסעדת סאבוי גריל. יום שטוף שמש פינה את מקומו לערב בשום, ודבר במסעדת האר־דקו המפוארת לא רמז על משבר מאיים. אך כעבור שעה קלה מצאו את עצמם בני הזוג קופר המבוהלים בחשכה מוחלטת — תוצאה של האפלה שהוכרזה בחופזה. מוניות לא נראו באופק, והזוג תהה כיצד יגיע הביתה.
