האם בבסיס הדת היהודית עומדת המשיכה בין גבר לגבר? "הארוס הוא השליח שדרכו שלח לנו האל את התורה" – זו הטענה הרדיקלית העומדת בלב החיבור הראשון שדן ביחסים בין תורת הסוד היהודית והדחפים המיניים של האדם, אשר ראה אור בפראג לפני יותר ממאה שנה.
מחבר הספר, מרדכי גיאורגו לנגר (1894–1943), היה סופר ומשורר, חסיד בעלז ותלמיד של פרויד, הומוסקסואל ומקובל. ברוח הפסיכואנליזה, לנגר זיהה את הארוס ככוח המניע את האנושות, וממילא את היהדות. לדבריו, המתח התמידי בין אהבת גבר לאישה ואהבת גבר לגבר השאיר רישומים סודיים בחברה היהדית ובספרותה. ביצירתיות רבה, לנגר פורש בהארוטיקה של הקבלה תמונה עשירה של הכוחות הארוטיים שזורמים בתנ"ך ובמדרש, בשירת ימי הביניים ובספר הזוהר, בקבלת צפת ובחסידות בת זמנו.
מאז פרסום החיבור ב-1923, נושאים כמו ארוס, מיניות ומגדר זכו לעדנה במחקר הקבלה, אך ספרו החלוצי של לנגר נדחה – ושמא יש לומר הודחק. הוצאת בלימה מחזירה עטרה ליושנה בתרגום עברי ראשון של החיבור מהמקור הגרמני (דנית דותן), המלווה במבוא מאת עידו הררי ואחרית דבר מאת עופרי אילני. עיצוב ואיור: אייל אליעזר.
