מבוא למחשבה האנרכיסטית על מקורותיה, עיקריה ומטרותיה, המוגש בבהירות, כדיון עם גורם חיצוני מתעניין, בספרו הקלסי של אלכסנדר ברקמן (1936-1870), סופר ואנרכיסט רוסי-אמריקאי, מהפעילים האנרכיסטיים הידועים שפעלו בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה העשרים.
בספר מסכם ברקמן את רעיונותיו על מהות האנרכיזם - הביקורת על המדינה, על הקפיטליזם ועל הדת המאורגנת - לצד דיון בסוגיות נוספות כמו משמעותה של מהפכה אנרכיסטית וכיצד חברה אנרכיסטית יכולה לעבוד. עוד מתאר הספר את כישלון המהפכה ברוסיה ואת האופן שבו הביסו אותה אנשי המפלגה הפוליטית שהתיימרה לגלם אותה, הבולשביקים.
אלכסנדר ברקמן ריצה 14 שנים בכלא בעקבות ניסיונו להתנקש בחייו של הקפיטליסט הנרי קליי פריק בשנת 1892, במהלך שביתת הפלדה בהומסטד שבפלורידה. עם שחרורו עסק ברקמן בפעילות אנטי-מלחמתית, ובתחילת מלחמת העולם הראשונה גורש לרוסיה והחל בתיעוד המהפכה הבולשביקית. ברקמן היה בן זוג וחבר קרוב של אמה גולדמן, עבד כעורך בכתב העת שפרסמה, אמא אדמה, ולאחר מכן הוציא לאור עיתון משלו בשם הפיצוץ! בשנותיו האחרונות חי כגולה באירופה, והתאבד בשנת 1936 בשל מחלה שהפכה אותו לנטל על עמיתיו.
