ונדיגו (1910) וערבי הנחל (1907), הנובלות המובאות בקובץ הנוכחי, נחשבות למשובחות ביצירותיו של הסופר הבריטי אלג'רנון בלקווד (1951-1869), שסיפורי רוחות, אימה ומסתורין הקנו לו שם של יוצר ייחודי בסוגת הסיפור הפנטסטי והמוזר.
שתי הנובלות נוגעות במפגש עם כוחות נסתרים, זרים, הפועלים בעולם ובנפש האדם. בשממות הטבע - היערות הקדומים של קנדה או יובליו הנדחים של הדנובה – נחצים גבולות התרבות וגם ההיגיון חורג מגבולותיו. דמיון ופחדים נמזגים זה בזה ומעלים אפשרויות והשערות פרועות בנוגע למתרחש. הזיות קורמות עור וגידים, המופלא מתממש והממשות נעשית מופלאה, ואותות מסתוריים מרמזים לקיומם של כוחות עלומים, מפלצתיים.
