"המטרה החשובה ביותר של כל שיחה היא להתחבר", קובע הסופר והעיתונאי האמריקאי צ'רלס דוהיג במדריך מקורי לשיפור תקשורת בין אישית, שכותרת המשנה שלו היא איך לפצח את השפה הסודית של החיבור.
"כולנו נכשלים לפעמים בהקשבה לחברים ולעמיתים שלנו, בהערכת מה שהם מנסים לומר לנו — בשמיעת מה שהם אומרים. וכולנו לא מצליחים לדבר כך שיבינו אותנו", כותב דוהיג בהקדמה לספרו. "ספר זה מהווה ניסיון להסביר מדוע התקשורת משתבשת, ומה אנחנו יכולים לעשות כדי לשפר אותה", כותב דוהיג ומציג תובנות ומיומנויות להשגת המטרה, שכדאי ללמוד אותן, לתרגל אותן ולהתחייב אליהן.
מתקשרי־על לא נולדים עם יכולות מיוחדות — אבל הם הקדישו יותר מחשבה לאופן ששיחות מתנהלות, לסיבות שהן מצליחות או נכשלות, ולמספר הכמעט אינסופי של אפשרויות שטמונות בכל דיאלוג, ושעשויות לקרב או להרחיק אותנו זה מזה. כשאנחנו לומדים לזהות את ההזדמנויות האלה, אנחנו מתחילים לדבר ולשמוע בדרכים חדשות.
