על החיים האלגנטיים, הטקסט השנון והמקורי של אונורה דה בלזק שיוצא לראשונה בעברית בהוצאת נהר ספרים, נכתב לבקשת עורך כתב העת "La Mode" (האופנה), שהיה ידידו של בלזק, וראה אור בכתב העת הזה כסדרה בחמישה חלקים ב-1830. בספר, משתמש בלזק בתחום האופנה, האלגנטיות והאסתטיקה כדי להביע ביקורת חברתית על החברה הגבוהה בצרפת, ועל אופי האדם בכלל.
לפנינו מעין כתב האשמה כלפיי הגנדרנות והעיסוק החומרני האובססיבי - במסווה של אלגנטיות וטעם טוב. בלזק פורש רשת נרחבת של התייחסויות לגבי אופיה הגנדרני והמופרז של החברה הצרפתית, תוך שהוא מתייחס לנקודות חברתיות והיסטוריות ממשיות. הוא עוסק באופנה ובאופן שבו האדם מייחס לה חשיבות, אך הוא נעזר בה כדי להצביע על מה שהוא מזהה כעוולות, כשלים והעמדות פנים, המאפיינים את האדם הפרטי האלגנטי לכאורה, ואת החברה בכללותה.
את הטקסט הביאה לעברית אביבה ברק-הומי, ויונתן רז פורטוגלי הוסיף אחרית דבר מחכימה ומשעשעת על דמותו של הגנדרן.
"הטוב יש לו אופן פעולה אחד ויחיד, לרוע יש אלפים.
וכך, לחיים האלגנטיים יש חטאים משלהם ושלוש מידות טובות עיקריות. כן, האלגנטיות היא אחת ובלתי ניתנת לחלוקה, כמו השילוש הקדוש, כמו החירות, כמו טוהר המידות. מכאן נובעות האמיתות הכלליות החשובות מכולן:
עקרון היסוד של האלגנטיות הוא האחדוּת.
אחדות אינה אפשרית ללא ניקיון, ללא הרמוניה וללא פשטות יחסית."
