מהו סוד ההצלחה של נטפליקס? ריד הייסטינגס, מייסד החברה, מציג את התרבות העסקית הייחודית שמאחורי חברה שהובילה מהפכה בתחום הבידור, הרוויחה מיליארדי דולרים ושבתה את דמיונם של מיליוני צופים בכמעט מאתיים מדינות.
הייסטינגס מרד במסורות ניהול שמרניות ובנה תרבות עסקית המתמקדת בחירות ובאחריות, ומעמידה במרכז את עצמאותם ואת יכולותיהם של העובדים: בנטפליקס אין מנגנוני בקרה ופיקוח, אין הגבלה על חופשות או הוצאות, החדשנות עומדת מעל היעילות, והעובדים מקבלים ביקורת מעמיתיהם לעיתים קרובות ומתבקשים לתת ביקורת בעצמם.
יוצאים מן הכלל , שבכתיבתו שותף הסופר ארין מאייר, חושף את האידיאולוגיה השנויה במחלוקת שמנחה את נטפליקס, מציג את סיפור ההקמה של החברה, את קורותיו של הייסטינגס כיזם וכן ראיונות עם עובדים ומנהלים בנטפליקס בעבר ובהווה, המביאים יחדיו את הסיפור המרתק על הפילוסופיה שמאחורי אחת החברות החדשניות, המקוריות והמצליחות ביותר בעולם.
"בלוקבסטר גדולים מאיתנו פי אלף," לחשתי למארק רנדולף כשנכנסנו לחדר הישיבות המרווח בקומה העשרים ושבע במגדל רנסנס בדאלאס, טקסס, בתחילת שנת 2000. הגענו למטה המרכזי של בלוקבסטר, שהייתה אז ענקית בשווי 6 מיליארד דולר ושלטה בעסקי הבידור הביתי עם כמעט תשעת־אלפים ספריות וידיאו ברחבי העולם. מנכ״ל בלוקבסטר ג'ון אַנטיוֹקוֹ, שרכש מוניטין של אסטרטג מיומן והיה מודע לעובדה שאינטרנט מהיר וזמין בכל מקום יחסל את התעשייה, קידם את פנינו בחן. הוא לבש חליפה יקרה וטיפח זקן צרפתי מאפיר, והוא נראה רגוע לגמרי. אני לעומת זאת הייתי פקעת עצבים. מארק ואני ייסדנו וניהלנו סטארט־אפ קטן בן שנתיים, שאִפשר לאנשים להזמין סרטי די־וי־די ברשת ולקבל אותם בדואר. היו לנו מאה עובדים ו-300 אלף מינויים בלבד, וההתחלה הייתה קשה. רק באותה שנה הסתכמו ההפסדים שלנו ב-57 מיליון דולר. היינו להוטים למכור את החברה, ולקח חודשים רבים עד שאנטיוקו הסכים לפגוש אותנו. כולנו התיישבנו סביב שולחן זכוכית עצום, ואחרי כמה דקות של שיחות חולין מארק ואני הצגנו את ההצעה שלנו. רצינו שבלוקבסטר תרכוש את נטפליקס, ואז שנינו נוכל לפתח ולנהל את האתר Blockbuster.com כזרוע השכרת סרטי וידיאו מקוונת. אנטיוקו הקשיב והנהן, ואז שאל, ״כמה נטפליקס תעלה לבלוקבסטר?״ כשהוא שמע את התשובה שלנו — 50 מיליון דולר — הוא סירב. מארק ואני יצאנו משם שבורים.
